我们常说水中的总氨来源于含氮有机物的分解，这可能构成了大量投喂池塘的水中总氨源的大部分，氨是水生动物排泄物(粪便)和底层有机物氨化产生的。氨对水生动物来说是一种剧毒物质。因为动物粪便，养殖池塘里一定有氨。养殖密度越高，氨的浓度越高。但就其对鱼类的毒性而言，鱼类是否被氨毒害，取决于鱼体内氨的水平。

在许多鱼塘，由于水条件差，很难加水或换水。在水产养殖的中后期，池塘，鱼类数量较多，饵料数量不断增加。在鱼塘(尤其是秋季)，氨氮往往严重超标，鱼塘部分地区可能发生氨中毒特别是在鱼类生长旺季的密集鱼塘，由于饵料量大，排饵和残饵多，加之气温较高，有机物氧化分解产生的含氮物质也随之增多。

池塘的氨氮主要来源于四种途径：鱼虾蟹粪便、肥料、残饵和动植物尸体的分解，以及地下污泥水中的氨氮。

水中氨氮来源与含氮化合物的转化：氨氮对水生动物的危害。氨氮对水生动物的危害可分为急性和慢性。慢性氨氮中毒的危害是食物摄入减少、生长缓慢、蜕皮不成功、组织损伤和组织间氧气转运减少。鱼、虾、蟹都需要与水进行离子交换。氨氮会增加鳃丝的通透性，破坏鳃的离子交换功能，使水生生物长期处于应激状态，增加动物疾病的易感性。最常见的是会导致河蟹烂鳃、黑鳃病，减缓生长速度，最终死亡。氨对鱼的毒性很强，是亚硝酸盐的十倍。在非常低的浓度下，许多鱼会中毒甚至死亡。氨对鱼的毒性随浓度和鱼的不同而不同。急性氨氮中毒的特点是水生生物多动，水中失去平衡和抽搐，严重者甚至出现氨氮和亚硝酸盐死亡。原因：

(1)池底淤泥较深，水质老化；

(2)高密度放养和高强度饲养；

(3)水质稀薄，水中浮游植物和有益藻类稀少；

(4)池塘注入污染水。